Bedah Berita – Berita Terkini dan Terpercaya Indonesia – 23 April 2026 | Los Angeles, 22 April 2026 – Marcus Smart kembali menegaskan perannya sebagai “Swiss Army knife” bagi Los Angeles Lakers pada babak pertama playoff melawan Houston Rockets. Setelah melewatkan sembilan pertandingan terakhir musim reguler karena cedera yang terjadi pada pertandingan melawan Magic Orlando, Smart kembali ke lapangan dengan performa yang mengesankan.
Pertandingan kedua berakhir dengan kemenangan 101-94 bagi Lakers, memberi mereka keunggulan 2-0 dalam seri best-of-seven. Smart mencatatkan 25 poin, tujuh assist, lima steal, dan lima tembakan tiga angka—rekor tertinggi dalam playoffnya sejak 2020 bersama Boston Celtics. Angka tersebut menempatkan dia sebagai salah satu pemain kunci yang mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Luka Dončić dan Austin Reaves yang absen karena cedera akhir musim.
Coach JJ Redick menegaskan pentingnya peran vokal Smart di dalam tim. “Dia memiliki suara yang dapat menumbuhkan kepercayaan diri dalam grup, terutama pada saat kami mengalami tiga kekalahan beruntun,” ujar Redick setelah pertandingan. Smart tidak hanya berkontribusi secara statistik, tetapi juga berfungsi sebagai “quarterback” di lapangan, mengomunikasikan instruksi pelatih kepada rekan setim dan mengatur pertahanan, termasuk double‑team yang efektif terhadap Kevin Durant pada kuarter kedua.
Secara defensif, Smart menunjukkan ketajaman yang konsisten. Ia berhasil memaksa Durant hanya mencetak tiga poin di paruh kedua dan menghasilkan sembilan turnover penting. Di sisi ofensif, lima tembakan tiga angka yang berhasil ia lakukan menjadi momen penentu, mengingat ia belum mencetak lebih dari dua tembakan tiga angka dalam satu pertandingan sejak pertengahan Maret.
Statistik utama dari pertandingan tersebut dapat dilihat pada tabel berikut:
| Pemain | Poin | Assist | Steal | 3‑pt |
|---|---|---|---|---|
| Marcus Smart | 25 | 7 | 5 | 5 |
| LeBron James | 18 | 4 | 2 | 2 |
| Luke Kennard | 22 | 3 | 1 | 4 |
LeBron James memberikan pujian khusus kepada Smart, menyebutnya sebagai “battle‑tested” dan menegaskan bahwa kehadirannya menurunkan tekanan tim pada saat dua bintang utama mereka absen. James menambahkan, “Saya tidak takut dengan momen ini, dan Marcus memberi kami ketenangan yang sangat dibutuhkan.”
Smart juga mengungkapkan rasa syukurnya atas kesempatan kembali beraksi di panggung playoff. “Saya sangat bersyukur berada di sini lagi. Saya berterima kasih kepada Tuhan setiap hari karena saya masih dapat bermain di level tertinggi,” katanya dalam wawancara pasca‑pertandingan. Pernyataan ini mengingatkan pada masa-masa sulitnya ketika kontraknya dibeli oleh Washington Wizards dan kemudian diputuskan oleh Lakers dengan kontrak dua tahun.
Selain peran di lapangan, Smart juga berperan sebagai mentor bagi pemain muda seperti Deandre Ayton dan Rui Hachimura, membantu mereka memahami dinamika pertandingan playoff. Pengalamannya di Final NBA 2022 bersama Boston Celtics menjadi nilai tambah yang dihargai pelatih dan rekan setim.
Keberhasilan Lakers dalam dua pertandingan pertama memberikan harapan besar bagi tim yang sempat dianggap berada di luar peluang karena cedera pemain inti. Jika Smart dan Kennard dapat mempertahankan rata‑rata 45 poin per game yang mereka hasilkan sejauh ini, Lakers memiliki peluang kuat untuk melanjutkan ke babak berikutnya.
Dengan performa yang konsisten dan kepemimpinan yang tak terbantahkan, Marcus Smart tampaknya telah menemukan kembali tempatnya sebagai salah satu pemain paling berharga di liga. Penampilannya di babak pertama ini tidak hanya mengokohkan posisi Lakers dalam seri, tetapi juga menegaskan nilai investasi tim pada pemain yang berpengalaman dan serba bisa.
